Secara umum, saya bukan seorang joiner. Tidak ada persaudaraan atau klub untukku. Pada kesempatan langka saya tidak bekerja, saya suka berada di rumah, dengan keluarga saya dan kopi atau bourbon saya (tergantung pada waktu hari). Itu adalah tempat bahagiaku. Namun, bagi Anda yang mengenal istri saya, Nicole Sidman, mungkin tidak heran mendengar bahwa terkadang, saya kadang-kadang wajib militer ke komunitas. Dan saya selalu menjadi yang terbaik untuk itu.
Sebelum Nicole menjadi Koordinator Penjangkauan Keadilan Sosial di Bait Suci Beth El, keterlibatan saya di bait suci dipusatkan pada perayaan hari raya, kehadiran Sabat sesekali dan pendidikan Yahudi putra saya. Ketika Nicole mulai bekerja di Temple Beth El, saya tentu saja tertarik dengan pekerjaannya dan bersemangat untuk belajar lebih banyak. Hal pertama yang saya lakukan adalah mendaftar untuk kampanye mendengarkan 2021 “Dari Jarak Sosial ke Aksi Sosial,” kick-off. Kemudian, saya berpartisipasi dalam pertemuan rumah virtual di mana beberapa jemaah, tidak ada yang saya kenal, berbagi cerita tentang pandemi, kehilangan, dan ketidakadilan dalam masyarakat kita. Setelah lebih dari satu tahun pandemi, saya diingatkan betapa menyenangkan rasanya terhubung dengan orang-orang.
Ketika tim isu terbentuk, saya diundang untuk bergabung dengan Tim Ketimpangan Pendapatan. Meskipun pekerjaan saya sebagai pengacara real estat komersial tidak memberikan banyak waktu luang, saya memutuskan untuk keluar dari rutinitas saya yang biasa dan bergabung dengan sesuatu. Sedikit yang saya tahu bahwa pekerjaan saya akan menjadi kunci untuk membuat perbedaan. Saat bekerja melalui banyak masalah rumit seputar ketidaksetaraan pendapatan, tim kami ditanya apakah kami bersedia mengalihkan fokus kami untuk membantu masuknya keluarga Afghanistan yang tiba di Charlotte setelah penarikan AS dari Afghanistan. Tim kami melompat pada kesempatan itu. Banyak yang secara sukarela mendirikan apartemen, mengoordinasikan donasi, dan bekerja langsung dengan keluarga. Tetapi ada satu proyek di mana saya secara khusus memenuhi syarat untuk membantu. Melalui kemurahan hati keluarga TBE, sebuah keluarga Afganistan dapat menyewa rumah, dengan jemaah sebagai penjamin sewa. Bekerja sama dengan Inisiatif Pengungsi Komunitas Yahudi (JCRI) dan Badan Pemukiman Kembali Pengungsi Carolina, saya membantu menyusun dokumen untuk menempatkan “perancah” hukum di sekitar program untuk menciptakan mekanisme penggantian bagi penjamin ini dan orang lain yang bersedia melayani dalam kapasitas itu, untuk sangat mengurangi risiko kerugian moneter. Dana penggantian diunggulkan dengan kontribusi untuk JCRI yang dikumpulkan pada acara zoom “Menyambut Orang Asing ke Meja” musim gugur yang lalu (banyak di antaranya berasal dari jemaat TBE).
Sementara ini terjadi, suatu hari Nicole mendekati saya dengan pertanyaan yang pada saat itu merupakan pertanyaan misterius. “Hei, apakah kamu ingin bergabung dengan TriBE?” Karena tidak tahu apa itu TriBE dan karena keengganan umum saya terhadap kelompok, tidak ada yang lebih terkejut daripada saya tentang betapa saya menantikan pertemuan bulanan kami. TriBE kami, Vino & Vinyl, terdiri dari 13 jemaah – orang-orang di berbagai tahap kehidupan, tidak ada yang pernah saya temui sebelumnya, dan banyak dari mereka yang mungkin belum pernah saya temui. Kami telah membentuk ikatan erat, dibuktikan secara real time melalui teks grup yang saling memposting kehidupan kami dan saling mendukung di sela-sela pertemuan kami. Kami berkoordinasi seputar mitzvah, layanan dan program kuil, serta makan malam, minuman, dan acara keluarga.
Baik melalui aksi komunitas dengan Bait Suci atau persahabatan kelompok kecil yang saya buat sebagai anggota TriBE, koneksi baru ini telah membantu memperluas gagasan saya tentang apa itu Bait Suci, membantu membuat jemaat besar ini merasa akrab dan Charlotte merasa seperti di rumah. Gagasan menggabungkan aksi sosial dan interaksi sosial, dengan sengaja menghubungkan kelompok-kelompok kecil jemaat di sekitar nilai-nilai kesetaraan dan keadilan sosial Yahudi yang sama, terasa seperti transisi alami yang akan menyoroti beberapa yang terbaik dari apa yang ditawarkan Temple Beth El. Membayangkan saya bisa melewati pandemi dengan perasaan lebih terhubung dan lebih terlibat berbicara banyak tentang inisiatif ini dan prospek menarik di masa depan.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang inisiatif TriBE Keadilan Sosial & Aksi kami, silakan mendaftar ke salah satu Lokakarya Visi Kelompok Kecil atau hubungi Nicole Sidman atau Andy Harkavy.
